Aprenda las señales de agotamiento por calor, tome precauciones
Salem, OR — Las enfermedades causadas por el calor presentan graves riesgos para los trabajadores cuando no están preparados a trabajar en altas temperaturas. Las temperaturas ya son altas y, a medida que vuelven a subir este y todos los veranos, Oregon OSHA urge a los empleadores a enfocarse en la prevención.
La prevención incluye proveer agua, descansos, sombra, como también la adaptación gradual de los trabajadores a las altas temperaturas y entrenamiento para que ellos reconozcan y reporten inmediatamente cualquier señal de enfermedad por el calor.
“Los empleadores necesitan tomar seriamente el peligro de enfermedades causadas por el calor, esto significa que deben tomar las medidas de prevención necesarias de inmediato,” dijo Penny Wolf-McCormick, gerente estatal de cumplimiento de la ley de salud para Oregon OSHA “Los empleadores no están solos, en Oregon OSHA estamos listos para ayudarles con servicios de expertos bilingües sin costo y una variedad recursos educacionales.”
El hacer frente a los peligros de enfermedades causadas por el calor puede ser más difícil para empleadores y trabajadores este verano ya que tienen que implementar medidas para protección, incluyendo cubiertas faciales, para protección contra el COVID-19.
Dependiendo de la situación, ciertos pasos pueden ser considerados. Esto puede incluir el ajuste de prácticas de trabajo tales como el cumplimiento de las tareas más pesadas durante las horas más frescas del día, asegurarse de que los trabajadores dispongan de agua para beber y tomen descansos regulares en un lugar con sombra (manteniendo la distancia física apropiada) y usen cubre bocas o cubiertas faciales refrescantes.
La exposición al calor puede causar dolor de cabeza, calambres, mareos, fatiga, nausea o vómito, convulsiones y hasta la muerte. Desde el 2016 hasta el 2020, 46 personas presentaron reclamos al sistema de compensación para trabajadores debido a enfermedades causadas por el calor (por lo menos tres días fuera del trabajo).
Oregon OSHA recomienda que los empleadores y trabajadores en actividades de labor intensiva tales como construcción y agricultura trabajen juntos para prevenir las enfermedades causadas por el calor.
La llamada para prevenir los peligros al trabajar en altas temperaturas es parte de un programa de Oregon OSHA enfatizado en prevención. Bajo este programa, las actividades de cumplimiento y asesoría incluirán una revisión de los planes del empleador para manejar la exposición al calor de los trabajadores especialmente del 15 de junio al 1 de octubre de cada año.
El programa de prevención es aplicable tanto en lugares de trabajo interiores como exteriores en donde pueden existir peligros de enfermedades causadas por el calor. Oregon OSHA urge que los empleadores completen un plan para prevención de enfermedades causadas por el calor. El plan debe incluir desde los factores de riesgo y los pasos de precaución hasta los lugares con sombra en donde los trabajadores pueden beber agua y tomar descansos.
Los empleadores pueden obtener un ejemplo del plan de prevención visitando:
A continuación, ofrecemos algunos consejos para prevenir enfermedades causadas por el calor:
- Cumpla con el trabajo más pesado durante las horas más frescas del día.
- Utilice el sistema de compañeros (trabaje en parejas) para monitorear el calor.
- Beba suficiente agua fría (un vaso pequeño cada 15 o 20 minutos).
- Use ropa ligera, floja y que permita respirar a su cuerpo (tal como ropa de algodón).
- Tome descansos cortos y frecuentes en lugares frescos y con sombra – permita que su cuerpo se enfríe.
- Evite comer comidas pesadas antes de trabajar en lugares con altas temperaturas.
- Evite tomar bebidas con cafeína o alcohol (estas bebidas hacen que el cuerpo pierda líquidos y que aumente el riesgo de enfermedades producidas por el calor).
Para ayudar a una persona sufriendo de agotamiento por calor haga lo siguiente:
- Mueva a la persona a un lugar fresco con sombra (el interior de un vehículo caliente no es apropiado). Y no la deje sola.
- Afloje y remueva la ropa pesada.
- Dele de beber agua fresca (un vaso pequeño cada 15 minutos) si es que la persona no tiene malestar estomacal.
- Abanique a la persona para refrescarla. Refrésquele la piel con un rocío de agua fresca o un paño húmedo.
- Si la persona no se siente mejor en pocos minutos, llame por ayuda de emergencia al 911.
Los empleadores pueden considerar usar los recursos ofrecidos a continuación para ayudar a proteger a sus trabajadores de enfermedades causadas por el calor: